我们感觉到的疼痛实际上是一种对信号产生的反应，这种信号通过身体传导。它们产生于疼痛源，举个例子说，腰背部疼痛通过脊髓上传到大脑，然后产生所谓的疼痛感。

　　不同类型的疼痛

　　有些疼痛是神经源性的浅表痛，而有些则是深部疼痛。分清疼痛的类型是很重要的，因为不同类型的疼痛有着不同的治疗方法。 南京军区总医院疼痛医学中心金毅

　　神经源性的疼痛是由神经组织损伤引起的，一般呈剧烈疼痛或是刺痛，比如“神经根受压痛”。

深部痛是由神经系统外的损伤或疾病引起的。和神经源性疼痛的剧烈创伤样疼痛不同的是，此种疼痛呈持续性钝痛或是压迫感，比如“关节炎痛”。

　　 

　　慢性和急性腰背部疼痛

慢性腰背部疼痛通常呈腰背部某一区域的深部痛，酸痛，钝痛，或是剧痛，也可下传到腿部。患者可能会感觉到腿部无力，麻刺感，烧灼感或是针刺感。日常活动对于慢性腰背部疼痛患者来说有时都是困难的，甚至是无法完成的。举个例子说，他们可能无法正常工作，即使是非体力工作他们也不能胜任。慢性腰背部疼痛持续时间长，且不能被一般治疗方法所缓解。疼痛的原因可能是很早以前就已经治愈的外伤，也可能是某种持续性因素，比如神经损伤或是关节炎。

　　急性腰背部疼痛一般呈背部较低的部位的锐痛或是钝痛，某些部位的疼痛更为严重，比如背部左右侧，背部中央区，或是背部较低部位。急性背部疼痛呈间断发作，但发作频繁，而且疼痛程度不同。

　　急性腰背部疼痛有时可能是背部的外伤或是创伤引起的，但大多数时候无明显原因。急性背部疼痛患者，即使是严重患者，通常会在 6-8 周内明显好转或是完全恢复。

大约一半的腰背部疼痛是由外伤导致的急性疼痛。背部外伤造成的挫伤，肌肉撕裂，变形关节均可引起急性疼痛。有这些损伤的患者会感到疼痛，肌肉痉挛，活动能力减退。短期治疗通常是有效的。通过理疗，牵引，以及预防性锻炼，这些患者一般会在几周内完全康复。有时这些患者可能会再次受伤，这样的话他们必须再次接受短期治疗。一年内疼痛超过 3 次，或是长期持续性的腰背部疼痛已经影响到日常活动（如睡眠，坐立，行走，弯腰，骑马或开车），有这些情况的患者容易发展为慢性疼痛。

　　机械性腰背部疼痛也属于急性腰背部疼痛，这类疼痛会在运动或是咳嗽的时候加剧，休息时减轻。典型的机械性腰背部疼痛是由突出的椎间盘或是应力性骨折引起的，这种情况下的患者在脊柱向前运动时会感到疼痛。此外，体位，咳嗽，喷嚏及运动都会对来源于脊柱的疼痛产生影响。

　　如果急性腰背部疼痛十分严重而且下传到两腿部，这种疼痛就很有可能是由腰椎间盘疾病引起的，腰椎疾病是引起另外一种急性疼痛 - 真性坐骨神经痛的最常见原因。

　　急性腰背部疼痛的诊断

X 线：无痛非创伤性的成像方法，利用照相底片吸收电磁射线，这种射线的波长极短，小于 100 埃，可以穿透不同厚度的固态物质，能通过身体传播。这类影像就是我们通常所说的 X 光照片或相片，用于各类疾病的诊断和监控。 CAT Scan （计算机轴向 X 线断层摄像术）（或称为 CT scan( 计算机 X 线断层摄像扫描术 ) ）：另外一种无痛成像技术，利用计算机对不同轴向的 X 线整合处理，形成人体结构的三维图像。和目前所有可使用的成像技术相比，计算机 X 线断层摄像扫描术对骨，血液和软组织的成像质量是最好的。 MRI （磁共振成像） ： 非创伤性脊柱成像技术，检查时，磁铁围绕人体旋转，激发人体内的氢原子活动，同时扫描仪探测由这些被激发原子产生的能量。 MRI 技术能更好地体现脊柱结构的细节，因为人体的主要成分是有两个氢原子的水。这种检查方法对于脊柱疾病的诊断是最有价值的。 脊髓（ X 线）选影照片：进行此种检查时，需要将一种 X 线显影介质注射到包绕脊髓和神经的硬脊膜腔中去，然后对脊柱显影。通过这种技术，放射线医生能够对神经根进行显影，并且能够发现任何存在于椎管中的不正常现象，从而有助于脊柱疾病的诊断，比如神经受压或椎间盘破裂。 骨扫描 ：进行这种检查时需要将少量的显影标记物通过静脉途径注射到受检者体内，然后进行相关区域的扫描，扫描仪会检测到这些集中在高骨密度区域的标记物。当怀疑有肿瘤，感染，轻微骨折这些会引起骨密度增高的情况时，应采用骨扫描进行检查。骨扫描并不能代替以上说到的那些检查方法，但可以为排除一些严重疾病提供依据。